Å nyte en reise
fra havn til havn

– Det er mulig å ta buss rundt fjorden, men det er mye mer behagelig å sitte her: Å ta seg litt mat, prate med folk og se på utsikten.

Det sier Anne Grethe Øyen fra Vardø i Finnmark, en av de aller eldste byene i Nordnorge.

Hun er på vei hjem etter et ferieopphold på Gran Canaria. Siste reiseetappe gikk med fly fra Oslo til Kirkenes i morges. Nå spiser hun lunsj på Havly Café ombord Havila Castor.

– Det er første gang jeg reiser med Havila Kystruten, forteller Anne Grethe, før hun løfter en skje med hvit fiskesuppe til munnen.

– Suppa er god. Kremet og fyldig med mye smak og mye mat. Ja, denne vil jeg virkelig anbefale.

Anne Grethe tok seg tid til å utforske skipet før lunsj. Blant annet har hun sett på rommet med hvilestoler – som hun kanskje ville ha benyttet seg av om hun hadde reist litt lenger – og hun har studert menyene både i restauranten og kafeen. Ikke minst har hun hatt seg en tur ut på observasjonsdekket.

– Det er et flott skip. Veldig nytt og fint. Og det at båten går på batteri og naturgass … Vi reiser miljømessig bedre, sier hun.

Anne Grethe ser ikke vekk ifra at hun og samboeren, som snart skal ta imot henne hjemme i Vardø, kommer til å ta seg en lengre reise langs kysten etter hvert.

– Vi har snakket om det. Om det ikke blir en rundtur, så blir det iallfall ene veien, og da må det være fra vest og nordover, for vi vil innom fjordene og se, sier hun.

En annen havn til havn-reisende, Bill Iversen, slår seg ned ved bordet vårt. Han bor også i Vardø og kjenner Anne Grethe fra før. Det viser seg at Bill, tidligere journalist i NRK Nordland, kommer fra et ukelangt arbeidsoppdrag som frilans-bussjåfør med endestasjon i Kirkenes. Også han er på vei hjem.

– Jeg reiser ikke med båt så ofte, for jeg blir fort sjøsyk. Men nå når været er godt, passet det bra å gjøre det, og så var prisen omtrent den samme som for en bussbillett. Reisetiden er ganske lik. Eller … Det går kanskje litt raskere med buss, men den strekningen har jeg jo sett i et x-antall-tiår. Det er godt med litt avveksling, synes han.

Bill tar en bit av den ferske skillingsbollen han nettopp har kjøpt i kafeen. 

– Er den god, spør jeg, for jeg har enda ikke smakt den beryktede baksten.

– Jeg kjøpte den på grunn av det gule, og det gule var godt, lyder svaret.

Bill er, i likhet med Anne Grethe, om bord på Havila Kystruten for første gang.

– Det er artig med nye inntrykk. Båten er fin. Det er ganske åpent her, og så får du veldig god utsikt gjennom de store vinduene, og det har mye å si, mener han.

 Selve kystruten – iallfall den nordlige delen – er han godt kjent med fra før, gjennom jobbreiser i sin tidligere journalistkarriere.

– Har du en favorittstrekning på ruten, spør jeg.

– Der det er stille, humrer han, men jeg oppfatter alvor i uttalelsen.

– Og så er det jo fint når du kommer forbi Hammerfest. Sør for Sortland er det fantastisk.

Så lenge en slipper unna sjøsyke (og her bør vi nevne at Havila Kystrutens skip er utstyrt med Rolls Royce sine Neptune 200-stabilisatorer som sørger for at skipet skjærer elegant gjennom havoverflaten også på vindfulle dager), mener Bill at å reise langs kysten på denne måten kan sammenliknes med en avslappende hyttetur.

– Folk sier at pulsen senker seg når du er på hytta, og det gjør den her også. Det spiller ingen rolle hvor stressa du er før du går om bord, for reisen går ikke noe fortere enn det du ser utenfor vinduene uansett, sier han.

 Ja, for der ute ruller landskapet forbi i sakte film. Slik skal det være, og slik har det vært de siste 130 årene, helt siden kaptein Richard With etablerte en hurtigrutetjeneste mellom Trondheim og Hammerfest. Vi kan gjerne si at han knyttet lokalsamfunnene langs norskekysten sammen da han, på oppdrag for den norske stat, brakte post, gods og folk fra havn til havn. I årene som fulgte ble hurtigruten – nå formelt kalt Kystruten Bergen-Kirkenes – utvidet, og den er blitt operert av mange ulike rederier. Havila Kystruten AS er det 11. og siste rederiet i rekka, og deler det viktige samfunnsoppdraget med Hurtigruten AS.

Mer om kystrutens historie

Enten du er en havn til havn-reisende, som Bill og Anne Grethe, eller en turist som vil oppleve det beste ved Norge fra et topp moderne kystrute-cruiseskip – så er du hjertelig velkommen om bord!